Barbâtre, Plage de la Linière

Barbâtre, Plage de la Linière fonctionne par vents de secteur nord-ouest, ouest et sud-ouest (NO, O, SO). La plage utile va de 12 à 30 nœuds, soit 22 à 56 km/h (force 4 à 7 Beaufort). Par rapport au rivage, ces directions donnent un trois-quarts de mer et un vent de mer. La meilleure période s'étend de mars à octobre.

Le niveau conseillé est Intermédiaire : il faut savoir remonter au vent et gérer son aile en autonomie. Le plan d'eau est de type Choppy : un clapot court qui secoue un peu la planche sans être une vraie vague. On y pratique kitesurf, wing foil et windsurf.

La pointe sud de Noirmoutier ferme la baie de Bourgneuf, et la baie de Bourgneuf est une baignoire. Fond de sable en pente très douce, houle bloquée par l'île, bancs qui se découvrent sur des centaines de mètres : c'est le plan d'eau le plus tolérant de la façade vendéenne. Encore faut-il arriver au bon moment de la marée et savoir où sont les bouchots.

#Une baie qui casse la houle et le clapot

Barbâtre occupe l'extrémité sud de l'île, juste après le pont. La plage de la Linière regarde le sud-ouest, orientation 260°, et elle est abritée par tout ce qui la précède : l'île elle-même au nord, les bancs de la baie à l'est, la côte vendéenne au sud. La houle atlantique ne rentre pas, ou elle arrive épuisée.

Ce que vous naviguez, ce n'est donc pas de la mer ouverte. C'est un estran de sable très plat, semé de bancs qui redessinent des bassins à chaque marée. Sur les plages sud de l'île, la mer se retire de trois à quatre cents mètres. La pente est si faible qu'un marnage de quatre mètres découvre plus d'un kilomètre de sable et de vase par endroits dans la baie.

#Ce que mesurent les stations

Il n'y a pas de station météo à Barbâtre. Les deux plus proches qui publient des normales de vent encadrent le spot, l'une trop exposée, l'autre trop abritée. Voici les normales 1991-2020 de Météo-France, converties en nœuds.

Trois lectures.

La réalité de Barbâtre est entre les deux colonnes. L'Île d'Yeu est un caillou à 30 km au large avec un anémomètre à 32 mètres : elle majore. Saint-Nazaire-Montoir est au fond d'un estuaire, derrière des terres : elle minore. Le spot, en bord de baie ouverte au secteur ouest, se situe entre les deux, plus près de l'Île d'Yeu quand le flux est établi d'ouest.

Les 98 jours de rafales à plus de 58 km/h sont concentrés en hiver. Décembre et janvier en comptent 13 chacun, juillet et août moins de 4. C'est l'inverse de ce que raconte l'idée d'un spot de vacances : la saison ventée de Noirmoutier va d'octobre à avril. En juillet-août, on navigue surtout en brise thermique de nord-ouest, l'après-midi, autour de 12 à 18 nœuds les bons jours.

Ne confondez donc pas les deux saisons. La saison ventée est l'hiver et les demi-saisons. La meilleure période pour venir, celle qu'indique la fiche pratique ci-dessus, va de mars à octobre : c'est le compromis entre du vent encore présent, une eau supportable, des journées longues et des écoles ouvertes. Un rider qui ne cherche que du vent vient en novembre ; un rider qui vient en famille vient en mai ou en septembre.

Les « 250 jours de vent par an » affichés par les écoles locales ne sont sourcés nulle part. À l'Île d'Yeu, station la plus ventée du secteur, on compte 98 jours de rafales à force 7. Le chiffre commercial mesure sans doute des jours où l'on peut sortir en grande aile, ce qui n'est pas la même chose. C'est jouable, mais ce n'est pas 250 jours de 20 nœuds.

#La marée décide tout

Le marnage de la baie de Bourgneuf atteint 4 mètres en marée moyenne et 5,5 mètres en vives-eaux. Sur une pente aussi douce, ça ne change pas la hauteur d'eau : ça change le spot.

• De mi-marée montante à pleine mer : c'est la fenêtre. L'eau recouvre les bancs, vous avez pied sur de grandes surfaces, la surface reste lisse. C'est le créneau à viser pour apprendre, pour le freestyle et pour le wing.
• À marée basse : l'eau se retire trop loin. Il reste des flaques et des chenaux, la mise à l'eau devient une marche, et les obstacles se découvrent.
• En vives-eaux (coefficient supérieur à 95) : le courant se fait sentir dans les chenaux de la baie, et l'amplitude est maximale. La fenêtre utile se resserre.

Sur une semaine, l'heure des pleines mers se décale d'environ 50 minutes par jour. Une session calée à 14 h le lundi tombe vers 20 h le samedi. Regardez la table avant de réserver vos journées, pas le matin même.

#Les bouchots, le vrai danger du spot

C'est le point que les guides oublient. La baie de Bourgneuf est une baie conchylicole. Des pieux de bouchots, dont d'anciens alignements coupés court et pointus, se découvrent à marée basse par fort coefficient, dans le secteur sud-ouest de l'avenue des Boucholeurs.

La règle est simple : par vent de sud à sud-ouest, vous dérivez vers eux. Un waterstart raté et deux cents mètres de dérive suffisent. Repérez la zone à marée basse le premier jour, avant de naviguer, et gardez une marge au vent quand le flux est orienté sud.

Deuxième contrainte : le cordon dunaire derrière la plage est classé Natura 2000 et sert de zone de nidification. On ne gréé pas dans la dune, on ne la traverse pas hors des accès aménagés.

#Quel vent, quel spot

L'orientation à 260° rend la Linière performante sur le secteur ouest à nord-ouest et sud-ouest, en side à side-onshore. C'est le régime dominant, et c'est ce qui fait de Barbâtre un spot fiable.

Quand le vent bascule à l'est ou au nord-est, la Linière passe offshore et devient dangereuse : le plan d'eau paraît magnifique, plat et sans clapot, et c'est exactement le piège. Dans ce cas, changez de spot plutôt que de spot d'esprit. La côte nord-est de l'île, du côté des Sableaux et de Luzéronde, prend ces orientations, avec une interdiction estivale du 15 mai au 15 septembre à connaître. Sur le continent, Fromentine travaille sur le même secteur ouest à sud, avec du plat à marée basse et de la vague à gauche par houle d'ouest, mais aussi du courant à pleine mer dans le chenal du bac.

#Pour quel niveau

Débutant : oui, à marée montante, encadré. Le fond de sable, le pied sur de grandes surfaces et l'absence de vague en font un des meilleurs terrains d'apprentissage de Vendée. Sans école, restez loin des bouchots et ne naviguez pas seul.

Intermédiaire : le meilleur usage du spot. Grande surface, plan d'eau lisse, place pour rater ses manœuvres. Idéal pour poser les premiers sauts et les transitions.

Confirmé : le spot n'offre ni vague ni gros clapot. L'intérêt est dans la longueur des bords et dans le wing ou le foil, qui valorisent les journées à 12-15 nœuds bien plus qu'un twin-tip.

Quiver : prévoyez une taille au-dessus de ce que vous prenez sur un spot exposé, le vent est souvent atténué en bord de baie. En été, la grande aile ou le foil sortent plus souvent que la petite.

#Sur place

Le pont de Noirmoutier (D38) donne un accès direct depuis Fromentine, sans contrainte de marée, contrairement au passage du Gois qui ne se franchit qu'à marée basse et n'est pas un itinéraire de secours. Parking en bord de plage, sanitaires, une trentaine de places au plus près.

Côté encadrement, l'école la plus proche est à cinq kilomètres, de l'autre côté du pont, à La Barre-de-Monts. Les autres structures du secteur sont à Saint-Jean-de-Monts et Saint-Gilles-Croix-de-Vie, entre 17 et 32 kilomètres : la liste complète est plus bas sur cette page.