Le Pointeau (Saint-Brevin)

Le Pointeau (Saint-Brevin) fonctionne par vents de secteur ouest, nord-ouest et sud-ouest (O, NO, SO). La plage utile va de 15 à 25 nœuds, soit 28 à 46 km/h (force 4 à 6 Beaufort). Par rapport au rivage, ces directions donnent un vent de mer et un trois-quarts de mer. La meilleure période s'étend de mars à mai, puis septembre et octobre.

Le niveau conseillé est Intermédiaire : il faut savoir remonter au vent et gérer son aile en autonomie. Le plan d'eau est de type Choppy : un clapot court qui secoue un peu la planche sans être une vraie vague. On y pratique kitesurf, wing foil et windsurf.

Le Pointeau n'est pas une plage, c'est une pointe d'estuaire. À un kilomètre au nord passe le chenal d'accès au port de Nantes Saint-Nazaire, à l'est la Loire se vide deux fois par jour, et à marée basse un banc de sable se découvre au large et transforme le plan d'eau en table. C'est ce qui en fait le spot historique de la rive sud, et c'est aussi ce qui explique pourquoi il ferme tout l'été.

#Un spot d'estuaire, pas un spot de côte

La plage regarde l'ouest, orientation 280°, adossée aux fortifications du Pointeau. Mais la géographie qui compte n'est pas devant, elle est autour : vous êtes à l'embouchure du plus gros estuaire de la façade atlantique française, à quatre kilomètres et demi du pont de Saint-Nazaire.

Deux conséquences immédiates. D'abord, le plan d'eau mélange l'eau de l'océan et celle du fleuve, ce qui crée des turbulences à la jonction, sensibles quand le débit est fort. Ensuite, la zone est bornée au nord par le chenal d'accès au port : ce n'est pas une limite symbolique, c'est une voie où circulent des navires de commerce et des vedettes de service, y compris quand ils paraissent lointains.

Le banc de sable qui se découvre au nord et au nord-ouest à marée descendante est le troisième élément. C'est lui qui aplatit la surface et qui fait la réputation du spot. C'est aussi lui qui interdit de sortir n'importe où : la sortie se fait entre les bouées cardinales sud et ouest, en particulier dès que la hauteur d'eau descend sous trois mètres.

#Ce que mesure l'anémomètre du spot

Deux stations Winds-Up encadrent la plage. La plus proche, ST Brévin Pêcherie, est à quatre cents mètres, mais le site ne calcule aucune statistique pour elle : on n'en tire que du temps réel. La seconde, Saint Brévin, est à un kilomètre et publie, elle, des moyennes mensuelles.

Et elle compte exactement ce qui nous intéresse : le nombre de jours par mois où le vent a tenu une moyenne donnée pendant deux heures consécutives, entre 9 h et 21 h. Pas des rafales de tempête, des journées navigables. Voici la distribution complète, relevée seuil par seuil.

La saison s'inverse selon le seuil, et c'est tout le sujet du spot. À 12 nœuds, le meilleur mois est juillet avec 20 jours, et le pire est septembre avec 13. À 18 nœuds et au-dessus, c'est l'exact contraire : décembre et novembre mènent avec 8 jours, juin à septembre plafonnent à 4. Deux régimes différents se partagent l'année, la brise thermique d'été et les dépressions d'hiver, et ils ne remplissent pas les mêmes cases.

À 15 nœuds, les deux se compensent presque parfaitement. La colonne est d'une platitude remarquable, de 7 à 11 jours tous les mois. C'est le seuil de bascule du spot : en dessous, l'été gagne ; au-dessus, l'hiver gagne. Un rider en twin-tip de 12 m² ne verra donc pas du tout la même saison qu'un rider en 7 m².

Les « 250 jours de vent par an » ont enfin une source. Le compte annuel donne 241 jours à plus de 10 nœuds et 186 jours à plus de 12. Le chiffre commercial est donc à peu près exact, mais il compte des journées de foil et de wing, pas des journées de twin-tip. En kite classique, la bonne mesure est 111 jours à plus de 15 nœuds, soit un jour sur trois, et 48 jours à plus de 20 nœuds.

Deux réserves d'honnêteté. Winds-Up ne publie pas la période sur laquelle ces moyennes sont calculées, on ne connaît donc pas la profondeur de la série. Et la mesure est prise à un kilomètre du spot, à une hauteur d'anémomètre inconnue : les valeurs sont bonnes en tendance et en comparaison, pas au nœud près.

#Ce que disent les stations climatiques

Pour le recul long, on garde les normales Météo-France 1991-2020, avec une réserve de méthode. La station la plus proche, la Pointe de Chémoulin, à douze kilomètres sur l'autre rive, publie une série 1995-2020 trouée : janvier et décembre manquent selon les paramètres, et il n'y a pas de moyenne annuelle. On ne s'en sert donc pas. Restent deux stations complètes, qui encadrent le spot par le bas et par le haut.

Trois lectures.

Le Pointeau est entre les deux colonnes, plus près de Saint-Nazaire. La station de Montoir est au fond de l'estuaire, derrière des terres, elle minore ; Belle-Île est un cap à 34 mètres au-dessus de l'eau, elle majore franchement. Le spot, en bord d'embouchure ouverte au secteur ouest, se situe entre les deux, avec un avantage local : à marée basse, le banc découvert supprime le clapot sans supprimer le vent.

Attention au piège de la métrique. Saint-Nazaire compte 8,9 jours de rafales fortes en décembre contre 1,9 en juillet, ce qui donne l'impression d'un spot d'hiver. Mais Météo-France compte ici des rafales à plus de 58 km/h, soit 31 nœuds : c'est un indicateur de coup de vent, pas de journée kitable. La brise thermique de juillet livre ses 15 nœuds pendant quatre heures sans jamais produire une seule rafale à 58 km/h. Elle est donc invisible dans cette colonne, alors qu'elle remplit le tableau de l'anémomètre du spot. Les deux mesures ne se contredisent pas, elles ne parlent pas de la même chose, et c'est la seconde qui décide de votre session.

L'été se navigue en thermique. Quand le flux général est faible, la brise de mer d'ouest à nord-ouest se lève en début d'après-midi et tient jusqu'en fin de journée, généralement entre 12 et 18 nœuds. C'est peu pour un twin-tip, c'est très bien pour le foil et le wing, et c'est exactement ce que montre le pic de juillet à 20 jours au seuil de 12 nœuds.

Ce qu'on perd vraiment avec la fermeture estivale, ce ne sont donc pas des journées creuses. Juillet est le meilleur mois de l'année en vent léger et l'un des bons en vent moyen. Ajoutez les week-ends et jours fériés de mai, juin et septembre, et l'interdiction retire au spot une part sérieuse de ses journées navigables. D'où l'importance des Rochelets, qui reste ouvert.

#La marée fabrique le spot

Le marnage à Saint-Nazaire atteint 5,2 mètres en vives-eaux, avec des maxima autour de 6 mètres par très fort coefficient. Sur ce plan d'eau, cela ne fait pas monter l'eau : cela change complètement la surface.

• Marée basse et mi-marée descendante : la fenêtre. Le banc de sable est découvert ou juste immergé, il casse le clapot, et vous naviguez sur du plat en faible hauteur d'eau. C'est le créneau du freestyle, du foil et des runs de vitesse.
• Marée haute, surtout par gros coefficient : le clapot revient, court et désordonné, et le spot devient franchement inconfortable. C'est aussi le moment où le courant de jusant est le plus sensible.
• Jusant : le courant sortant s'ajoute au débit du fleuve. Il tire vers le nord-ouest, c'est-à-dire vers le chenal. Une aile à l'eau à ce moment-là dérive vite et dans la mauvaise direction.

Sur une semaine, l'heure des basses mers se décale d'environ 50 minutes par jour. Regardez la table avant de poser vos journées : ici, une marée mal calée transforme une session de flat en séance de clapot.

#La réglementation, et pourquoi elle existe

Le Pointeau est un spot partagé, en zone très fréquentée, et la commune l'encadre strictement. Dans les grandes lignes, telles qu'elles figurent dans les arrêtés successifs :

• Interdit au kite du 15 juin au 15 septembre.
• Interdit également les week-ends et jours fériés du 1er mai au 30 septembre.
• Pendant ces périodes, le plan d'eau est réservé aux écoles. Si vous voyez des ailes en l'air un dimanche d'août, ce sont des cours encadrés, pas une ouverture.
• La zone d'été bascule aux Rochelets, quelques kilomètres au sud, qui est le spot officiel de la commune en saison.

Les dates sont reconduites d'un arrêté à l'autre mais peuvent bouger d'une année sur l'autre : vérifiez l'affichage à l'accès ou l'arrêté en cours avant de gréer. Et quelle que soit la pratique, kite, wing, funboard ou landkite, les usagers de la plage restent prioritaires. C'est la condition qui maintient le spot ouvert le reste de l'année.

#Pour quel niveau

Débutant : hors saison et encadré. Le fond de sable et le plat de marée basse sont favorables, mais le courant, le chenal et la fréquentation en font un mauvais spot d'autonomie pour un premier stage. Les écoles de la commune y travaillent, c'est la bonne porte d'entrée.

Intermédiaire : le meilleur usage. Plat à marée descendante, espace, et un niveau moyen élevé autour de vous.

Confirmé : c'est un run de vitesse connu de la région, très pratiqué en funboard. Les windsurfers y passent à plein régime, souvent à contre-sens de vos bords : regardez avant chaque virement.

Quiver : prévoyez une taille au-dessus de ce que vous prenez sur un spot de plein océan, l'estuaire mange quelques nœuds. En été, la grande aile, le foil ou le wing sortiront bien plus souvent que la petite.

#Sur place

Parking de 110 places en front de mer, hauteur limitée à 2,10 mètres, ce qui exclut la plupart des vans aménagés. Bac à marée pour le matériel, douche et sanitaires. Mise à l'eau directe depuis le sable, zone de gonflage matérialisée hors saison.

Ne décollez pas trop près de la digue ni du mur du parking : c'est le premier accident du spot, et il est évitable.

Quatre écoles sont installées sur la commune, entre un et deux kilomètres et demi d'ici, la liste est plus bas sur cette page. Pour le contexte général de la station, les tarifs, les magasins et les autres spots du secteur, on a écrit un guide complet de Saint-Brévin.

#Les trois plages de Saint-Brévin, et laquelle choisir

La commune aligne trois plans d'eau sur sept kilomètres, et ils ne servent pas à la même chose :

• Le Pointeau, ici : le plat de marée basse et le run de vitesse, fermé du 15 juin au 15 septembre et les week-ends de mai à septembre.
• Les Rochelets, quatre kilomètres au sud : plus exposé, de la vague par ouest soutenu, et surtout la seule zone ouverte en plein été.
• La plage de Saint-Brévin-les-Pins, un kilomètre et demi au nord : la plage de ville, sans zone balisée, navigable seulement du 16 septembre au 14 mai, pratique quand on vient sans voiture.

Si le vent bascule au nord ou que tout est fermé, Pornic, Tharon et la pointe Saint-Gildas sont à moins de vingt minutes de route.