Mondial jeunes de Formula Kite : Huang et Turienzo sacrés, Nell de Jaham septième

Les deux titres du championnat du monde jeunes de Formula Kite ont été attribués dimanche 23 août à Urla, sur la côte égéenne turque, à l'ouest d'Izmir. Le Chinois Qibin Huang et l'Argentine Catalina Turienzo sont champions du monde, au terme de deux grandes finales dont l'issue s'est jouée dans les premières secondes de course. Le Français Nell de Jaham, quatrième des qualifications, n'est pas sorti de sa demi-finale : il termine septième, son rang de l'an dernier.

Nous n'étions pas sur place. Cet article s'appuie sur les communiqués publiés par l'IKA, la fédération internationale de la classe, diffusés par ICARUS Sports, sur les feuilles de résultats officielles de l'épreuve, et sur le suivi cartographique officiel pour la composition des manches de la phase finale. Quand les deux ne disent pas exactement la même chose, nous donnons le chiffre de la feuille officielle. Les citations sont traduites de l'anglais des communiqués.

#1. Deux finales décidées dans les premières secondes

La journée s'est courue dans 11 à 18 nœuds, le meilleur vent de la semaine : la plupart des riders sont partis sur leurs plus grandes ailes, et les manches ont été rapides et serrées.

#Chez les femmes, une chute et une esquive

Catalina Turienzo abordait la grande finale en tête des qualifications, et a choisi d'être la seule à partir tribord amure. La manche a tourné au chaos dès la ligne : la Turque Derin Atakan, la Russe Svetlana Trusova et la Chinoise Suofeiya Li arrivaient lancées sur l'autre bord. En croisant, Li a perdu l'équilibre dans le sillage de Trusova et a été projetée en l'air. La chute a obligé Turienzo à une manœuvre d'évitement qui lui a coûté du terrain, et les deux riders de tête ont pris le large.

L'Argentine n'a eu besoin que d'un bord pour revenir, elle est passée en tête à la bouée au vent et n'a plus lâché la manche. C'est son quatrième titre mondial jeunes, et le dernier : à 20 ans, elle n'aura plus l'âge de courir cette catégorie l'an prochain.

« La finale a été tellement épicée », a-t-elle déclaré. « Je crois que c'était la manche la plus difficile de la semaine. Le vent devait tourner autour de 16 nœuds et j'étais sur ma 15 mètres. Mais je suis tellement heureuse. J'ai travaillé si dur toute l'année. J'ai essayé de rester calme avant la manche, ce qui n'était pas facile, et maintenant je suis vraiment très heureuse. »

#Chez les hommes, une pénalité et un calcul

Même scénario de départ, conséquences inverses. Le Brésilien Lucas Fonseca était le seul à partir tribord amure ; en le croisant, le Suisse Gian Stragiotti allait trop vite pour l'éviter et a touché son aile de l'épaule. Le jury lui a donné une pénalité, à lui qui avait dominé toute la semaine de qualifications.

Qibin Huang, deuxième sur l'eau, a compris que la pénalité était tombée. Plutôt que de risquer sa place en attaquant, il a délibérément tenu son rang et franchi la ligne juste derrière le Suisse. Cela a suffi pour le titre.

« Je suis venu ici en me disant que je devais gagner ce titre mondial jeunes », a dit le Chinois, 20 ans. « Après quatre ans à essayer, c'était mon cinquième mondial jeunes et j'y suis enfin arrivé, à ma dernière chance. » Deux fois médaillé d'argent de la catégorie, en 2022 et en 2023, il avait terminé dixième des Jeux de Paris 2024.

Stragiotti, 18 ans, en a pris acte : « Qibin a gagné et il le méritait. J'ai fait une bonne semaine et j'ai gagné la plupart de mes manches en qualifications, donc je ne peux pas me plaindre. »

Un point que le communiqué ne dit pas : comment cette pénalité s'est comptée dans la règle du premier à deux victoires, qui régit la grande finale. Il indique seulement que la deuxième place de Huang derrière un Stragiotti pénalisé a suffi à lui donner le titre, et la feuille officielle le classe premier.

#2. Le classement final

Le tableau à élimination rebat les cartes des qualifications : le classement ci-dessous n'est pas celui des points, c'est celui que la phase finale a établi. La colonne des points reste utile pour mesurer l'écart entre la semaine et la journée de dimanche.

#Hommes

Karl Maeder est le grand gagnant de la journée : sixième des qualifications, il monte sur la troisième marche après être sorti du quart de finale puis de la demie. Le dernier qualifié pour cette phase finale s'était joué à presque rien, samedi soir : Ben Field était passé avec 117 points contre 119,8 au Mexicain Alec Vazquez Guerrero, soit 2,8 points d'écart après seize manches.

#Femmes

Les quatre premières places sont celles des qualifications, dans le même ordre : chez les femmes, la hiérarchie de la semaine a tenu. Derrière, la Polonaise Karolina Jankowska gagne deux rangs en passant le quart puis en tenant sa demi-finale. Là aussi, la dernière place qualificative s'était décidée sur un fil : 122 points pour Molly O'Brien, 124 pour la Croate Marija Dolenc, éliminée pour deux points après quatre jours de course.

#3. Nell de Jaham septième, sorti en demi-finale

Quatrième des qualifications, le Français entrait dans le tableau au stade de la demi-finale. Il l'a courue avec le Brésilien Lucas Fonseca et le Chinois JiaYi Tian, troisième et cinquième des qualifications, plus les deux riders sortis du quart de finale, le Suisse Karl Maeder et le Polonais Jan Koszowski. Deux places seulement donnaient accès à la grande finale : elles sont revenues à Fonseca et à Maeder.

La feuille officielle classe Nell de Jaham septième au général, derrière Tian et Koszowski, éliminés comme lui à ce stade. C'est exactement son rang du mondial jeunes 2025, aux Açores.

Sa semaine de qualifications tenait pourtant en un mot : la régularité. Aucune victoire de manche, mais deux deuxièmes places et une série de résultats resserrés entre la deuxième et la cinquième place, avec une seule sortie de route, un départ prématuré sous pavillon noir qui a été retiré du décompte. Ses 51 points le plaçaient derrière Stragiotti (14 points), Huang (34) et Fonseca (40), et devant Tian (54).

Ce classement confirmait sa saison. Le Français a été sacré champion d'Europe jeunes en juillet à Gizzeria, en Italie, à l'issue d'un duel bouclé à égalité de points avec Jan Koszowski, Karl Maeder complétant le podium, soit les deux riders qui l'ont devancé dimanche. « C'était tellement serré avec Jan. Nous avons fini à égalité de points, donc sur l'eau je n'avais aucune idée de qui avait gagné. Quand mon entraîneur m'a dit que j'avais gagné, j'étais tout simplement très heureux », racontait-il alors.

Les deux autres Français du plateau finissent plus loin : Solan Autric dix-neuvième avec 208 points et Hugo Jones vingt et unième avec 229 points, tous deux hors de la phase finale. Aucune Française n'était engagée dans la flotte féminine cette année, alors que Tylia Louber avait terminé sixième du mondial jeunes 2025.

#4. Le tableau que la journée a réellement couru

La phase finale, que la classe appelle medal series, n'est pas une dernière régate mais un tableau à élimination directe. Voici celui qui s'est couru dimanche, tel que le suivi officiel de l'épreuve le donne, manche par manche :

• le quart de finale a réuni les sixième à dixième des qualifications, soit cinq riders ;

• la demi-finale a réuni les troisième, quatrième et cinquième, plus les deux sortis du quart ;

• la grande finale a réuni les deux premiers des qualifications, plus les deux sortis de la demie ;

• deux riders seulement passent à chaque étape, et la grande finale se court au premier à deux victoires, le premier des qualifications s'y présentant avec une victoire déjà acquise.

C'est une correction à ce que nous écrivions samedi, d'après l'avis de course type de la classe : nous annoncions le cinquième au départ du quart de finale, il est entré en demi-finale. Pour Nell de Jaham, la conséquence est mince, il entrait de toute façon à ce stade, mais la demie s'est courue à cinq et non à quatre.

Le format récompense la série qualificative sans l'ériger en verdict, et dimanche l'a montré deux fois : le rider le plus dominant de la semaine a perdu son titre sur une pénalité de départ, et le sixième des qualifications est monté sur le podium.

#5. Quatre jours de qualifications, seize manches, dix places

L'épreuve a réuni 41 riders de 21 nations : 28 chez les hommes, 13 chez les femmes, ces dernières venues de 10 pays. Les qualifications se sont courues du mercredi 19 au samedi 22 août, seize manches au total, dont les trois plus mauvais résultats sont retirés du décompte. Seuls les dix premiers de chaque flotte ont poursuivi dimanche.

Le vent a été léger toute la semaine, ce qui compte plus qu'il n'y paraît dans une discipline où la taille d'aile fait la course. Selon les relevés donnés par l'organisation, le premier jour a tourné entre 8 et 11 nœuds sur plan d'eau plat, le deuxième entre 11 et 14, le troisième entre 8 et 11 avant de tomber vers 6 nœuds. Le leader suisse a passé une partie du deuxième jour sur une 21 mètres, seul du plateau à cette taille, avant de redescendre. La Turque Derin Deniz Sorguç naviguait en 15 mètres le même jour. Voilà l'ordre de grandeur : des ailes de course qui n'ont plus rien à voir avec celles d'un pratiquant de loisir.

Le plateau au départ d'une manche, le 22 août 2026 à Urla. Dans le vent léger de la semaine, les ailes montaient jusqu'à 21 mètres. Photo IKA media / Robert Hajduk.

#6. Deux riders au-dessus du lot, un seul titré

Chez les femmes, Catalina Turienzo a gagné les quinze manches qu'elle a prises en qualifications. Sa seule ligne non gagnante est une manche qu'elle n'a pas courue, retirée au décompte. Elle a bouclé la série à 13 points, quand sa dauphine turque Derin Atakan en comptait 31 avec neuf deuxièmes places et aucune victoire. La grande finale n'a rien changé à cet ordre. En juillet à Gizzeria, Turienzo avait déjà gagné ses quatorze manches ; le titre européen était revenu à Svetlana Trusova, l'Argentine n'étant pas éligible à un championnat continental européen.

Catalina Turienzo, invaincue sur les quinze manches qu'elle a prises en qualifications, et championne du monde jeunes pour la quatrième fois. Photo IKA media / Robert Hajduk.

Chez les hommes, Gian Stragiotti a gagné douze des treize manches qu'il a terminées, avec une deuxième place pour seule autre ligne au tableau. Il a aussi laissé deux départs prématurés et un abandon, tous les trois retirés du décompte, ce que le format autorise. Son palmarès dépasse déjà la catégorie jeunes : il est vice-champion du monde senior 2026, en mai dernier à Viana do Castelo, derrière le Singapourien Max Maeder, et l'IKA lui attribue trois titres mondiaux jeunes. Une manche de trop, dimanche, lui a coûté le quatrième.

Gian Stragiotti, douze victoires sur les treize manches qu'il a terminées, battu en finale par une pénalité de départ. Photo IKA media / Robert Hajduk.

Une ligne mérite d'être relevée derrière eux : l'Italienne Maddalena Spanu, venue du wingfoil de course où l'IKA la crédite d'un titre mondial de Formula Wing, disputait sa première saison de Formula Kite. Elle a signé sa première victoire de manche samedi, en passant Trusova dans le dernier bord de portant, avant de sortir du tableau en demi-finale et de terminer septième.

#7. Deux absents qui comptent

Le tenant du titre, l'Italien Riccardo Pianosi, ne défendait pas sa couronne : il n'a plus l'âge. Le championnat jeunes se court en U21, catégorie qui, pour l'édition 2026, s'ouvre aux riders nés en 2006 ou après selon l'avis de course type de la classe.

Surtout, Max Maeder était absent. Le Singapourien, médaillé de bronze olympique à Marseille en 2024 et champion du monde senior 2026, figurait bien sur la liste des inscrits, mais ses seize manches sont marquées non partant sur la feuille de résultats. L'IKA indique qu'il se remet d'une commotion cérébrale suspectée. Son absence a laissé la voie libre à Stragiotti, qui n'avait plus au-dessus de lui le seul rider à l'avoir battu cette année, et qui n'en a pas profité.

#8. Revoir la journée

La phase finale a été diffusée sur la chaîne YouTube Kiteclasses, avec un commentaire d'Alec Wilkinson. Le premier départ avait été donné dimanche 23 août à 13 h, heure turque, soit 12 h à Paris.

Pour situer ce rendez-vous dans la saison, notre calendrier kite et wing de l'été 2026 liste les autres étapes internationales, et notre article sur le mondial Formula Kite de Viana do Castelo détaille le fonctionnement de la discipline olympique chez les seniors.

#9. D'où viennent ces chiffres

Les classements cités ici sont ceux des feuilles de résultats officielles de l'épreuve, relevées le lundi 24 août 2026 à 1 h, heure de Paris, une fois la phase finale enregistrée. Ils restent susceptibles d'être modifiés par le jury tant que l'épreuve n'est pas close. Le classement des qualifications, lui, avait été relevé le dimanche 23 août 2026 à 0 h 45, heure de Paris.

Attention à la lecture de ces feuilles : les colonnes de points sont celles des seize manches de qualification, et l'ordre des dix premiers est celui qu'a établi la phase finale. Les deux ne se déduisent pas l'un de l'autre, et un rider mieux classé aux points peut finir derrière un rider sorti du quart de finale.

La composition de chaque manche de la phase finale, qui dit qui a couru contre qui, vient du suivi cartographique officiel de l'épreuve. Le détail des places à l'intérieur de ces manches n'est pas publié par la classe : nous ne le donnons donc pas, et nous nous en tenons au classement général officiel.

Le récit des finales, les citations, les relevés de vent et le motif de l'absence de Max Maeder proviennent des communiqués de l'IKA, transmis aux rédactions par ICARUS Sports, qui produit et diffuse les images de la classe. Nous n'avons pas assisté aux courses et ne rapportons aucun fait que ces deux sources ne portent pas. Crédits des contenus repris ici : texte des communiqués IKA media, photographies IKA media / Robert Hajduk publiées avec l'autorisation d'ICARUS Sports, vidéo ICARUS Sports.

Un point de méthode, puisque l'écart est visible : le communiqué de samedi soir donne « deux points » d'avance au dernier qualifié masculin, la feuille officielle en donne 2,8. Nous retenons la feuille.