Un seul chenal ouvert au kite sur 57 km de côte marseillaise

L'arrêté n°2021_01136_VDM fait dix pages et il est signé du maire de Marseille le 21 avril 2021. Son titre complet annonce un « arrêté balisage portant réglementation des baignades et des activités nautiques dans la bande littorale des 300 mètres ». C'est lui qui décide où l'on navigue sur les cinquante-sept kilomètres de côte de la commune. C'est aussi le fichier que la Ville proposait encore au téléchargement le 17 septembre 2026, jour où nous l'avons relu.

Sa phrase la plus lourde de conséquences pour nous tient en une ligne.

« Le transit des planches nautiques tractées est interdit sur tout le littoral marseillais en dehors de ce chenal. »

Ce chenal est unique, il se trouve devant la plage de la Vieille Chapelle, et il change de forme deux fois par an.

#Dans les trois cents premiers mètres, c'est le maire qui décide

La bande littorale des 300 mètres, c'est l'eau comprise entre le rivage et une ligne tracée trois cents mètres plus loin. Dedans, la police de la navigation appartient au maire. Au-delà, elle appartient au préfet maritime. Ce partage vaut pour toute la France.

Le Pôle ressources national des sports de nature dépend du ministère chargé des sports. Il l'écrit sans détour : la réglementation des planches à voile et des planches aérotractées relève du maire dans cette bande.

C'est pour cette raison qu'un même sport se pratique librement dans une commune et sous conditions dans la commune voisine, sans qu'aucune loi nationale n'ait bougé entre les deux. Le kitesurf français compte autant de réglementations qu'il y a de communes littorales.

À Marseille, l'article 2 range les « planches aérotractées, quelle que soit leur longueur » parmi les engins non immatriculés dont le maire exerce la police. Nous sommes nommés dès la deuxième page.

#« Planches nautiques tractées », c'est le nom que l'arrêté donne au kitesurf

Le mot kitesurf n'apparaît pas une seule fois dans les dix pages. Le texte parle de planches nautiques tractées, abrégées en PNT, un sigle qui évoque plutôt le ski nautique ou le wakeboard derrière un bateau. La preuve qu'il s'agit bien de nous est dans le texte lui-même.

À l'article 3-1, qui traite des zones interdites aux embarcations à moteur, deux phrases se suivent.

« Les dériveurs légers et planches à voiles sont également autorisés à évoluer dans les ZIEM, sous réserve d'une pratique ne portant pas atteinte à la sécurité des autres usagers. »

Deux lignes plus bas, le texte ajoute ceci.

« Les planches nautiques tractées ne sont pas autorisées à évoluer dans les ZIEM. »

Si PNT désignait la planche à voile, le même paragraphe l'autoriserait et l'interdirait dans la même respiration. Le rédacteur sépare donc deux familles, celle qui est propulsée par une voile fixée au flotteur, et celle qui est tractée par une aile. La seconde est la nôtre.

La fiche réglementaire du Pôle ressources national écrit d'ailleurs « les planches nautiques tractées ou kite-surf ». Et sur le terrain, le chenal PNT de la Vieille Chapelle est celui qu'utilise l'association de kitesurf de Marseille.

Le sigle revient dans les arrêtés de la plupart des communes méditerranéennes, dont Hyères, où l'Almanarre fonctionne sur le même principe de chenaux PNT.

#Le couloir se resserre à soixante mètres l'été, et s'ouvre à trois cents l'hiver

Le chenal de transit réservé aux PNT se trouve au niveau de la plage de la Vieille Chapelle, entre les plages du Prado et la Pointe Rouge. C'est le point 5-3-3 de l'arrêté.

Sa forme change avec la saison, et pas seulement sa taille.

L'hiver, tu disposes d'un entonnoir large. L'été, d'un couloir de soixante mètres au moment précis où tu quittes le sable, c'est-à-dire au moment où tu maîtrises le moins ta trajectoire. Le balisage tribord ne bouge pas, lui, douze bouées coniques toute l'année.

Deux règles complètent le dispositif, et elles vont dans les deux sens.

1. À l'intérieur du chenal, la baignade, les engins de plage et les engins non immatriculés sont interdits. Le couloir nous revient, personne d'autre n'a le droit de s'y trouver.

2. En dehors, le transit des PNT est interdit sur tout le littoral marseillais, sans exception géographique.

La seconde règle porte sur le transit dans la bande des 300 mètres. Ce qui se passe plus au large relève du préfet maritime, et l'arrêté municipal n'en dit rien. Mais pour rejoindre le large depuis une plage marseillaise, il faut traverser cette bande, où le passage est interdit. Une seule mise à l'eau légale reste donc ouverte pour toute la ville.

#Quinze plages sont réservées aux baigneurs, la Pointe Rouge et Bonneveine comprises

L'arrêté balise quinze zones réservées uniquement à la baignade, les ZRUB, matérialisées par des bouées sphériques jaunes de fin mai à début septembre. Le texte les énumère en descendant du nord vers le sud, avec une escale au Frioul.

Le Fortin, la Batterie, la Lave, Saint-Estève au Frioul, les Catalans, le Prophète, Prado Nord dite du Petit Roucas, Prado Nord dite du Grand Roucas, Prado Sud, l'Huveaune, Borély, Bonneveine, la Vieille Chapelle, la Pointe Rouge, Sormiou.

Sur ces zones, l'arrêté écrit que « dans les ZRUB, toutes les activités autres que la baignade sont rigoureusement interdites ».

La Pointe Rouge et Bonneveine, les deux plages que les guides en ligne citent le plus souvent comme spots marseillais, sont dans cette liste. Celle de la Pointe Rouge compte quinze bouées sur cent dix mètres de profondeur, celle de Bonneveine six bouées sur cent vingt mètres. Celle de Sormiou, dans les calanques, en aligne vingt-sept sur deux cents mètres.

La Vieille Chapelle a elle aussi sa ZRUB, neuf bouées le long de la digue nord. Le chenal PNT est à côté, pas dedans.

#Les zones sans bateau à moteur accueillent le windsurf, pas le kite

Les zones interdites aux embarcations à moteur, les ZIEM, ressemblent à un havre, sans bateau ni jet-ski. Elles sont ouvertes aux engins de plage, aux embarcations à propulsion humaine de moins de 3,50 mètres, aux dériveurs légers et aux planches à voile.

Les planches nautiques tractées n'y sont pas autorisées, en une phrase sèche. C'est la disposition la plus facile à enfreindre de bonne foi, puisque rien, sur l'eau, ne signale qu'une zone sans moteur est aussi une zone sans kite.

Reste à savoir ce que « moteur » recouvre au juste, maintenant que des foils se vendent avec une assistance électrique. La question est instruite ici.

#Au-delà de trois cents mètres, le préfet maritime prend le relais

Trois choses échappent à l'arrêté municipal, et il faut les avoir en tête pour ne pas croire que ce texte dit tout.

1. Au-delà de 300 mètres, le préfet maritime de la Méditerranée règle la navigation, par l'arrêté n°019/2018 modifié.

2. La distance d'abri reste fixée par la division 240 du règlement de sécurité des navires, navigation exclusivement diurne, à deux milles d'un abri au maximum. Nous l'avons détaillée dans notre guide de l'autosauvetage.

3. La vitesse est limitée à 5 nœudsL’unité de vitesse en mer, pour le vent comme pour tout ce qui navigue. Un nœud vaut 1,852 km/h, donc 20 nœuds font 37 km/h. dans la bande des 300 mètres, sauf dans les chenaux réservés. C'est une des raisons d'être du chenal, puisque sans lui la traversée légale de la bande côtière se ferait au pas.

Côté sanctions, l'arrêté renvoie aux articles R610-5 et 131-13 du code pénal. Ce sont des contraventions, constatées par procès-verbal.

#À la Vieille Chapelle, l'hiver se navigue depuis la plage et l'été depuis la digue

Massilia Kite, l'association née à Marseille en 1999 et qui compte aujourd'hui près de deux cents membres, cale sa saison sur celle de l'arrêté.

D'octobre à mai environ, la zone occupe la partie nord de la plage, du côté du skate park, avec le local de l'association au poste de sécurité 8. La mise à l'eau se fait par la plage, et l'association la décrit comme relativement facile.

De juin à septembre environ, tout se déplace sur la digue, devant le pub Red Lion, avec un container et des coffres à code à la place du local. La mise à l'eau y devient très technique. Par vent fort, il faut franchir un shorebreak, la vague qui casse directement sur le bord. Par vent modéré, un dévent près de la digue fait tomber le vent d'un coup.

Sur les conditions, l'association est claire, et il faut la croire. Le spot est réservé aux kiteurs expérimentés. Le vent utile va du sud-ouest au nord, il est moins rafaleux par ouest, et le mistral marseillais peut passer de vingt à quarante nœuds en quelques secondes. Marseille offre une sortie à des gens qui savent déjà naviguer.

#Le Jaï, à vingt-cinq kilomètres, est le seul spot du département où le mistral ramène au bord

Le spot des Marseillais se trouve sur un cordon de sable de six kilomètres, entre l'étang de Berre et l'étang de Bolmon. Il a une qualité qu'aucune plage de la ville ne possède, le mistral y souffle vers le bord.

Dans le tableau, l'orientation est le cap vers lequel la plage regarde, face à l'eau. Un vent qui vient de ce cap pousse vers le sable, un vent qui vient du cap opposé emmène au large. Les distances sont mesurées à vol d'oiseau depuis le chenal de la Vieille Chapelle.

Le Jaï est la seule de nos fiches du département où le vent dominant ramène vers la plage au lieu d'en éloigner. Le fond y est de sable, l'eau peu profonde, et l'étang ne connaît ni houle ni marée. La station Météo-France de Marignane se trouve à 1,9 kilomètre du bord de l'eau. Elle compte 89,4 jours de rafales à plus de 58 km/h par an sur les normales 1991-2020 (édition du 6 septembre 2026), contre 62,3 à Hyères.

Un point d'attention si tu y vas l'été. De la mi-juin à la fin août, de 8 heures à 20 heures, l'accès en voiture au cordon est filtré par la police municipale. Le filtre est posé à 1,5 kilomètre du parking, et les kitesurfeurs y passent au titre de leur adhésion à l'association locale. Tout est dans la fiche du spot.

Carro reste la référence vague de la Côte Bleue par gros mistral, avec la réserve que porte sa fiche. Le vent y entre de trois-quarts de terre et pousse vers le large, sortie au vent obligée et jamais seul. À Beauduc, le mistral vient franchement de la terre, et une avarie s'y paie en dérive vers le sud.

#Un arrêté se réécrit, et le balisage sur l'eau a le dernier mot

Un arrêté de balisage est un document vivant. La Ville écrit qu'elle en prend un chaque année, et le fichier qu'elle proposait au téléchargement le 17 septembre 2026 restait celui de 2021. Les tracés bougent avec le trait de côte, et une convention locale peut ajouter des règles que le texte ne contient pas.

1. Vérifie la version en vigueur sur le site de la Ville avant ta première session de la saison.

2. Le balisage sur l'eau prime sur ce que tu as lu. Les bouées matérialisent le plan, elles ne l'inventent pas, et elles sont ce que verra l'agent qui dresse le procès-verbal.

3. Les consignes de l'association et des sauveteurs priment sur les nôtres. Ils connaissent le courant du jour et l'état du bord. Nous ne connaissons que le texte.